Zwerge

Tolkien griff bei der Erschaffung seiner Zwerge viel mehr als bei Elben auf bestehende Mythen und Stereotypen zurück. So war die Idee, dass sie Bergleute und handwerklich geschickt seien und auch die Idee, dass sie von Gold und Edelsteinen sehr fasziniert sind, auch in anderen und älteren literarischen Zusammenhängen zu finden. Zahlreiche von Tolkiens Zwergennamen stammen wie auch der Name „Gandalf“ aus der Völuspá, dem ersten der sechzehn Götterlieder in der Älteren Edda: Durin, Dwalin, Nar, Nain, Dain, Bifur, Bafur (Bofur), Bömbur (Bombur), Thrain, Thorin, Thror, Fili, Kili, Fundin, Nali.

Innerhalb Tolkiens Welt wurden die Zwerge vom Vala Aulë, dem Schmied, noch vor den Elben und Menschen erschaffen. Aulë war ungeduldig und wollte nicht auf das Erscheinen der von Ilúvatar geschaffenen Rassen warten, um Schüler für seine Kunst zu bekommen. Er erschuf daher im Geheimen die sieben Urväter der Zwerge. Erst nachdem Ilúvatar erkannte, dass Aulë bereit war, seine Geschöpfe zu opfern, adoptierte er die Zwerge als seine eigenen Kinder und hauchte ihnen einen eigenen Willen ein. Sie durften aber erst nach den „Erstgeborenen“ (den Elben) die Welt erblicken. Aufgrunddessen legte Aulë die Zwerge unter der Erde zum Schlafen und weckte sie erst nach dem Erscheinen der ersten Elben wieder auf.